Бельгійські дослідники та компанії все частіше звертаються до промислової коноплі як потенційного інструменту у боротьбі з забрудненням PFAS, при цьому перші польові випробування у провінції Антверпен показують обнадійливі результати.

PFAS (пер- та поліфторовані алкільні речовини) — це стійкі токсичні хімікати, що застосовуються у виробництві антипригарного посуду, косметики та водовідштовхувального одягу. Оскільки вони не розкладаються в природі, PFAS стали глобальною екологічною проблемою, забруднюючи ґрунт, воду, повітря та дику природу. В Антверпені зусилля зосереджені навколо історичного забруднення фабрики 3M, регуляторних недоліків та недавніх будівельних проєктів, що привернули увагу до проблеми.

Випробування на пожежних майданчиках

На Campus Vesta, центрі підготовки пожежників у Рансті, пізні випробування 2024 року показали, що посадка конопель може значно зменшити рівень PFAS у забрудненому ґрунті. Лише за три місяці один цикл вирощування знизив концентрацію PFAS на 67%, при цьому більшість ділянок опустилися нижче фламандських законодавчих норм. Для підвищення поглинання використовували ґрунтові добавки, а аналіз показав рівень PFAS у листі конопель у 27 разів вищий, ніж у ґрунті. Підземні води залишилися чистими, що свідчить про ефективне утримання забруднення у верхньому шарі ґрунту.

Проєкт місцеві чиновники охарактеризували як «важливу подію для нашої провінції» і зараз уважно спостерігають за його масштабованістю як екологічно дружнім методом очищення токсичних ділянок.

У паралельній ініціативі компанія C-Biotech, підрозділ групи Cordeel, також тестувала коноплі на забрудненому майданчику для підготовки пожежників у провінції Антверпен у 2024 році. З використанням невідомих ґрунтових добавок компанія заявляє про досягнення 70% зниження рівня PFAS. Коноплі поглинули велику кількість забруднювачів, при цьому зразки рослин мали концентрації PFAS у 20 разів вищі, ніж у ґрунтових водах.

Ширші застосування

Хоча коноплі демонструють значний потенціал у вилученні PFAS, бельгійські дослідники також вивчають їхню роль у боротьбі з важкими металами. В UCLouvain зазначають, що коноплі стабілізують токсичні метали у ґрунті за допомогою фітостабілізації, зменшуючи їхнє розповсюдження.

Cécile Nouet з Університету Льєжа, що спостерігає за тенденцією від імені програми ЄС Waste2Bio, застерігає щодо надмірного оптимізму компаній у сфері очищення PFAS. «Потрібно бути обережними з оголошеннями», — зазначає вона.

Під час форуму 10 червня у Гемблуксі на обговоренні зібралися науковці, компанії та представники державного сектору, щоб розглянути використання конопель для очищення забруднених ґрунтів, особливо на ділянках, забруднених піною для гасіння пожеж.

Що таке PFAS?

Оскільки вони не розкладаються в природі, PFAS привернули увагу екологічних та медичних агентств. Токсичні речовини зустрічаються у воді, повітрі, рибі та ґрунті у багатьох частинах світу й використовуються з 1950-х років у виробництві антипригарних сковорідок, упаковки швидкого харчування, водовідштовхувального одягу, килимів, а також водостійкої косметики та засобів особистої гігієни.

Проєкт очищення 3M

Мабуть, найамбіційніший проєкт у Бельгії — ініціатива очищення PFAS за підтримки гіганта 3M, який співпрацює з підприємцем Фредеріком Верстратом для випробування конопель як альтернативи традиційним методам очищення, таким як екскавація та спалювання ґрунту. Пілотні випробування показали, що коноплі здатні видаляти шкідливі хімікати з верхнього шару ґрунту та очищати забруднені підземні води. 3M продовжує фінансувати масштабніші випробування та обговорює з бельгійським урядом подальші інвестиції в очищення довкілля.

Дослідники університетів у портовому селі Лілло, Антверпен, також тестують вирощування конопель для очищення ґрунтів, забруднених PFAS із піни для пожежогасіння. Планується, що на ділянці буде побудована нова пожежна станція.